他人に対する思いやりと、他人のためにつくすことである。 ロータリアンは、地域社会をより良くする努力を通して他人のために奉仕し、ビジネスと専門職業生活における道徳的水準を高め、各国の人々の間に知識と理解の懸け橋を築いて世界平和の大義を推進することを目指している。 　今から103年前の1905年、その頃経済恐慌で人心の荒れすさんでいたアメリカ社会、特にシカゴの状態を憂えた、青年弁護士ポールP・ハリスが、奉仕の精神によって人の和をはかることこそ、よりよい社会をつくりだす道であると考え、3人の友人と語らって、2月23日、第1回の会合を開いたのが、ロータリークラブの誕生であります。 　ロータリーとは、会員が持ち回りで順番に、集会を各自の事務所でひらいたことから名付けられました。この理想は着実に成長し、今では、200以上の国家および地域にひろめられ、クラブ数32,912会員総数1,210,648人（2007年12月 31日RI公式発表）に達しています。これらクラブをメンバーとして国際ロータリーが構成されています。 　わが国のロータリークラブは1920年（大正9年）10月20日、当時三井銀行の重役であった米山梅吉氏が、初めて東京にこれを創立し、翌10年4月1日、世界で855番目のクラブとして加盟承認されました。この後太平洋戦争の結果、一時国際ロータリーから脱退するのやむなきに至ったこともありましたが、その間もよくロータリーの精神を堅持して会合につとめ、その真髄と組織を維持し、戦後国際ロータリーに復帰するや、日本におけるロータリーの拡大発展は目覚しいものがあります。ロータリー財団への貢献も抜群で、今や国際ロータリーにおける日本の地位は不動のものになりました。 　現在では北は北海道、南は沖縄まで、クラブ数2,316会員数97,432人（2008年3月末現在）に達し、なおすべての都市、すべての町にその理想の翼を広げる努力をつづけております。会員は地域内の理想にもえる堅実な実業家、専門職業人の中から定款により選び、週1回のクラブ例会出席によって、各種職域人の交友を通じて地域社会へより多くの奉仕の機会を得ようとはかっております。 ロータリーの綱領は、有益な事業の基礎として奉仕の理想を鼓吹し、 これを育成し、特に次の各項を鼓吹育成することにある。 奉仕の機会として知り合いを広めること。 事業および専門職務の道徳的水準を高めること。 あらゆる有用な業務は尊重されるべきであるという認識を深めること。　 そしてロータリアン各自が、業務を通じて社会に奉仕するために、 その業務を品位あらしめること。 ロータリアンすべてが、その個人生活、事業生活および社会生活に 常に奉仕の理想を適用すること。 奉仕の理想に結ばれた、事業と専門職務に携わる人の世界的親交に よって、国際間の理解と親善と平和を推進すること。